Planet Earth Award to międzynarodowe wyróżnienie honorujące osoby, które w wyjątkowy sposób działają na rzecz ochrony życia na Ziemi, łącząc badania naukowe z zaangażowaniem społecznym, współpracą z decydentami oraz aktywną komunikacją nauki. Przyznaje je Alliance of World Scientists - globalna koalicja naukowców reprezentujących różne dziedziny, skupionych na rozwiązywaniu wyzwań dotyczących środowiska i problemów społecznych.

O nagrodzie poinformował IBS PAN na swojej stronie internetowej. "To wyjątkowe wyróżnienie jest nie tylko wyrazem uznania dla dorobku naukowego dr hab. Katarzyny Nowak, lecz także ważnym momentem dla polskiej nauki – po raz pierwszy Planet Earth Award została przyznana badaczce z Polski" - podkreślono w informacji instytutu.

Badania dr hab. Katarzyny Nowak koncentrują się na ochronie różnorodności biologicznej, ekologii dużych ssaków oraz społeczno-ekologicznych wymiarach ochrony przyrody. Jej działalność łączy naukę, politykę środowiskową i zaangażowanie społeczne, pokazując nowoczesne podejście do ochrony przyrody w skali globalnej. W IBS PAN dr Nowak jest liderką Grupy ds. Ochrony Bioróżnorodności. Pracowała na uniwersytetach: w Princeton (USA), Durham (Wielka Brytania), w Albercie (Kamada), Warszawskim i w organizacji The Safina Center z siedzibą w Nowym Jorku. Z organizacjami pozarządowymi, uczelniami i agencjami rządowymi w krajach Afryki, Ameryki Północnej i Europy współpracowała w ramach projektów dotyczących ochrony przyrody.

W ostatnich latach badała społeczno-ekologiczne skutki umocnień na granicach. Realizowała projekt: wpływ militaryzacji granicy na Puszczę Białowieską. Badania na odcinku granicy polsko-białoruskiej w obrębie obszaru Natura 2000 i UNESCO po polskiej stronie Puszczy Białowieskiej, z wykorzystaniem różnych metod terenowych. Celem badania była ocena skutków ekologicznych (np. hałas, rośliny obce i inwazyjne) i konsekwencji dla zwierząt (aktywność, interakcje z ludźmi).

„Moje zainteresowania badawcze koncentrują się na relacjach człowieka z dzikimi zwierzętami, elastyczności behawioralnej gatunków, łagodzeniu konfliktów na styku człowiek–przyroda oraz na ochronie środowiska w ujęciu krajobrazowym i transgranicznym. Pasjonuję się (nowymi/innowacyjnymi) metodami badań terenowych, partnerstwami na rzecz ochrony przyrody, podejściem »One Health«, nauką obywatelską, a także wspieraniem i promocją kobiet w nauce” - tak pisze o sobie na stronie IBS PAN.

Wśród tegorocznych laureatów Planet Earth Award roku są też prof. Paulo Artaxo - fizyk środowiskowy z Uniwersytetu Sao Paulo (Brazylia), który od 40 lat bada procesy łączące lasy Amazonii z klimatem regionalnym i globalnym; dr Edward Barbier (USA) - ekonomista badający konteksty środowiskowe; dr Dominick DellaSala (USA) - ekolog lasu; dr Luisa Maria Diele-Viegas - ekolożka z Brazylii, działająca na styku nauk o klimacie, ochronie bioróżnorodności i sprawiedliwości społecznej; dr Susan M. Natali (USA) - badająca lokalne i globalne konsekwencje topnienia wiecznej zmarzliny oraz dr Andrew J. Weaver - profesor School of Earth and Ocean Sciences na University of Victoria (Kanada), zaangażowany w badania ocieplenia i modelowanie zmian klimatu.

Nauka w Polsce

zan/ agt/