Sztuczna inteligencja (AI) kolejny raz dała przykład swoich możliwości - znalazła 800 roślinnych białek, które mogą działać jak emulgatory. System może skrócić badania nad tymi związkami o całe lata.
Choć przeciętny człowiek na co dzień się nad nimi nie zastanawia, emulgatory są stosowane w żywności, kosmetykach, farmaceutykach i innych gałęziach przemysłu. Jest tak dlatego, że pozwalają na łączenie oleju i wody w stabilne, jednorodne mieszaniny. Możemy więc je znaleźć np. w kremach, lodach czy majonezie - zwracają uwagę naukowcy z University of Leeds. Zwykle stosuje się substancje pochodzenia zwierzęcego, np. kazeinę.
Intensywne badania poświęcone są poszukiwaniom innych emulgatorów, w tym otrzymywanych z roślin.
Brytyjski zespół opracował jednak system AI, który spośród dziesiątek milionów potencjalnych kandydatów potrafi szybko identyfikować białka roślinne zdolne do działania właśnie jako emulgatory.
System znajduje charakterystyczne fragmentów białek, które decydują o sposobie ich zachowania się na granicy wody i oleju. Wskazuje również, które roślinne białka, pod względem właściwości emulgujących mogą przypominać białka zwierzęce.
- Emulgatory często mają charakterystyczną tzw. strukturę dwublokową. Udało nam się matematycznie zamodelować taką strukturę w przypadku białek roślinnych. Wykorzystując uczenie maszynowe oparte na cechach uzyskanych z symulacji fizyki statystycznej, możemy przewidywać, które białka roślinne mają największe szanse najlepiej sprawdzić się jako naturalne emulgatory - wyjaśnia dr Simha Sridharan z University of Leeds, autor badania opisanego w magazynie „Communications Chemistry”.
Zdaniem naukowców ich odkrycie może zainteresować np. branżę spożywczą i kosmetyczną.
- Ponieważ chcemy w większym stopniu korzystać z bardziej zrównoważonych składników pochodzenia roślinnego, naukowcy stoją przed poważnym wyzwaniem. Istnieją miliony potencjalnych białek roślinnych, ale przetestowanie ich wszystkich w celu znalezienia odpowiedniego emulgatora jest kosztowne i wymaga czasochłonnej metody prób i błędów. Do tej pory nie było wiarygodnego sposobu przewidywania, które białka roślinne będą zachowywać się jako emulgatory podobnie do białek zwierzęcych - tłumaczy badacz.
Marek Matacz (PAP)
mat/ agt/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
