W odróżnieniu do znanych już żab wydzielających truciznę przez skórę, dwa brazylijskie gatunki wyposażone są w kolce, dzięki którym mogą wprowadzić zabójczy jad wprost do krwioobiegu drapieżnika próbującego je pożreć – informuje pismo „Current Biology”.
Żaba Corythomantis greening zamieszkuje porośniętą kolczastymi pnączami sawannę, natomiast Aparasphenodon brunoi – gęste lasy Mata Atlântica na atlantyckim wybrzeżu Brazylii. Oba gatunki mają na głowach (zwłaszcza na górnej wardze) niewielkie kolce.
Jeden gram jadu Aparasphenodon brunoi wystarczyłby do zabicia 80 ludzi lub 300 tys. myszy. W przeliczeniu na jednostkę wagi, jad ten jest 25 razy bardziej zabójczy od jadu żararaki – jednego z najniebezpieczniejszych węży Ameryki Południowej. Mniej trujący jad Corythomantis greening nadal dwukrotnie przewyższa siłą działania jad żararaki.
Carlos Jared z zajmującego się badaniami jadowitych zwierząt instytutu Butantan w Sao Paulo (Brazylia) przekonał się o jadowitości Corythomantis greening, prowadząc badania na miejscowej sawannie (zwanej caatinga) w stanie Rio Grande del Norte. Chwytając żaby, został ukłuty kolcem i poczuł intensywny ból, promieniujący wzdłuż ramienia. Ponieważ do najbliższej placówki medycznej było daleko, musiał znosić ból przez pięć godzin.
Znacznie bardziej jadowitej Aparasphenodon brunoi, znalezionej w gęstym lesie, żaden z odkrywców na szczęście nie dotykał gołą ręką.
Dokładne badania obu gatunków przeprowadzone w laboratorium ujawniły obecność małych kolców na pyskach obu gatunków żab. Jad dopływa do nich z pobliskich gruczołów. Przesuwając głowę w górę, w dół i na boki, płazy są w stanie dźgnąć kolcem napastnika, powodując nieznośny ból. (PAP)
pmw/ mrt/
