Analiza objęła 400 055 ocen egzaminacyjnych uzyskanych przez 24 280 studentów w ciągu siedmiu lat akademickich. Z badania, które nie zostało jeszcze zrecenzowane ani opublikowane, wynika, że osoby zdające egzaminy między godz. 8.00 a 9.30 otrzymują przeciętnie niższe oceny niż studenci podchodzący do testów później w ciągu dnia. Ich szanse na zaliczenie są też niższe o 1,1 do 2,7 punktu procentowego, w zależności od zastosowanego modelu statystycznego.

Według badaczy i ekspertów może to mieć związek z biologicznym rytmem dobowym młodych ludzi. Jak wyjaśnił cytowany przez gazetę „NRC” chronobiolog Roelof Hut z Uniwersytetu w Groningen, młodzież i młodzi dorośli mają naturalną skłonność do późniejszego zasypiania i późniejszego wstawania niż starsze osoby dorosłe.

Hut zaznaczył, że rytm dobowy zmienia się wraz z wiekiem, a u przeciętnego studenta przypada on relatywnie późno w ciągu dnia. Dodał, że wyniki badania sugerują, iż nie tylko zbyt wczesne, ale także zbyt późne egzaminy mogą negatywnie wpływać na osiągnięcia studentów, zaś najlepszym momentem na testy wydaje się początek popołudnia.

Ekspert ocenił, że poranne egzaminy są czymś, czego należałoby unikać, ale podkreślił zarazem, że sami studenci również mogą próbować przesuwać swój rytm dobowy, np. poprzez poranny kontakt ze światłem dziennym i ograniczanie światła wieczorem.

Holenderskie uczelnie pytane przez „NRC” o możliwość zmiany godzin egzaminów, wskazują jednak na problemy organizacyjne. Uniwersytet Amsterdamski (UvA) określił planowanie sesji egzaminacyjnej jako „sporą łamigłówkę”, obejmującą około 35 tys. indywidualnych podejść do egzaminów, 300 testów i sześć lokalizacji.

Również Uniwersytet w Lejdzie poinformował, że ze względu na układ zajęć i liczbę studentów musi korzystać z porannego przedziału egzaminacyjnego. Uniwersytet w Tilburgu zapowiedział z kolei, że przeanalizuje wyniki badania, z uwzględnieniem ograniczeń logistycznych oraz oczekiwań studentów i pracowników dotyczących skrócenia roku akademickiego. (PAP)

pmk/ agt/