W „Nature Astronomy” ukazał się artykuł rozważający potencjalną sytuację, że być może w niektórych misjach kosmicznych natknęliśmy się na ślady życia, tylko ich nie rozpoznaliśmy – informuje Uniwersytet w Utrechcie w Holandii.
Astrobiologia to nauka, której jednym z głównych celów jest sprawdzenie hipotezy o istnieniu życia pozaziemskiego. Oznacza to poszukiwanie dowodów, a w takim procesie badawczym często uzyskuje się niejednoznaczne i dyskusyjne wyniki.
Naukowcy są niejako oswojeni z możliwością uzyskania fałszywie pozytywnych wyników, czyli wskazówek istnienia życia, które potem okazują się niepoprawne. Bywały już przypadki ogłaszania odkryć, później zanegowanych przez dalsze badania lub będących przedmiotem krytycznej dyskusji pomiędzy naukowcami. Na przykład ogłoszenie przez NASA trzydzieści lat temu śladów po dawnych bakteriach w meteorycie marsjańskim albo kilka lat temu wykrycie fosfiny na Wenus w ilościach wskazujących na aktywność biologiczną.
Jest jednak jeszcze inna możliwość pomyłek przy prowadzeniu badań naukowych. Można bowiem uzyskać fałszywie negatywne wyniki. Czyli mylnie zanegować istnienie życia w badaniu, pomimo iż jego ślady istniały.
W artykule przeanalizowano różne potencjalne przyczyny uzyskiwania wyników fałszywie negatywnych. Mogą one wynikać między innymi z tego, w jakim stopniu potencjalne ślady życia zostały zachowane, czy z ograniczeń instrumentów albo metod wykrywania.
Profesor Inge Loes ten Kate z Uniwersytetu w Utrechcie (Holandia), pierwsza autorka publikacji w „Nature Astronomy”, wskazuje, że powinna powstać strategia badawcza, która będzie systematycznie uwzględnia możliwość uzyskania wyników fałszywie negatywnych. Astrobiolożka podkreśla, że misje kosmiczne są projektowane w celu wykrywania potencjalnych oznak życia, ale ryzyko przeoczenia czegoś nie jest brane pod uwagę.
Przykładowo, jeśli istnieje życie pod skałą, a my badamy tę skałę tylko z góry, życie to pozostanie niewykryte. Rodzi to później ryzyko, że na przykład rozpocznie się eksploatację zasobów na jakiejś planecie, która zniszczy takie życie zanim się dowiemy o jego istnieniu.
Wskazano, iż narzędziem przydatnym w tym kontekście może być rozpoznawanie wzorców przy pomocy sztucznej inteligencji, co pozwala czasem na znalezienie rzeczy, o których byśmy nie pomyśleli. Potem przy pomocy nowych obserwacji można spróbować określić, gdzie i jak pominięta rzecz pasuje do takiego wzorca. (PAP)
cza/ agt/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
