Kolejne 24 kości Homo antecessor – hominidów sprzed 850 tys. lat, noszące ślady kanibalizmu, znaleźli archeolodzy podczas kolejnej tury wykopalisk w Sierra de Atapuerca w prowincji Burgos w Hiszpanii. Część skamieniałości reprezentuje osobniki dorosłe, co jest rzadkim znaleziskiem.
Odkrycia dokonano na stanowisku Gran Dolina, na którym już wcześniej, podczas wykopalisk w latach 1994-98 i 2003-2011, odnaleziono pierwsze kości kilku osobników ze śladami praktyk kanibalistycznych. Analiza skamieniałości wykazała, że należą do nieznanego wcześniej gatunku hominida. Kości mają cechy Homo erectus i neandertalczyków. W sumie na tym stanowisku znaleziono 200 szczątków, które mogą należeć do 12 - 15 osobników.
Koordynator wykopalisk Andreu Olle poinformował agencję EFE, że pośród 24 nowo znalezionych skamieniałości są: fragment kości skroniowej, kręgi, paliczki dłoni i stóp, trzy zęby i różne kości długie, np. fragmenty kości piszczelowej, udowej i ramiennej.
Wiele skamieniałości nosi ślady wskazujące na praktyki oddzielania ciała od kości, co według naukowców świadczy o praktykach kanibalistycznych. Dużą nowością dla archeologów jest to, że noszą je także kości dorosłych osobników.
Celem tegorocznych wykopalisk jest dokładne zbadanie stanowiska Gran Dolina i próba odpowiedzi na pytanie, czemu dochodziło do kanibalizmu. Hipoteza mówiąca o zjadaniu ciał ludzkich z głodu została kiedyś odrzucona. Naukowcy rozważają, czy między grupami hominidów nie doszło do konfliktu, wskutek którego w pierwszej kolejności zostały zabite dzieci i młodzież. Jednak, jak wskazał Olle, na razie nie znaleziono na skamieniałościach śladów świadczących o przemocy, co osłabia hipotezę o walkach między grupami.
Na stanowisku Gran Dolina, oprócz kości Homo antecessor, archeolodzy odkryli też bogaty zbiór kości zwierzęcych oraz kamiennych narzędzi, co – jak powiedział koordynator wykopalisk – daje wyjątkowy obraz aktywności grupy hominidów ze środka Plejstocenu.
Homo antecessor zamieszkiwał Europę około miliona lat temu. Budowa jego twarzy była stosunkowo współczesna, z wyraźnie zaznaczonym nosem, zaokrąglonymi policzkami i cofniętymi łukami brwiowymi, co przypominało cechy Homo sapiens. Objętość mózgu wynosiła około 1000 cm sześciennych. Szacuje się, że dorosłe osobniki mierzyły około 1,6–1,8 metra. Używał prostych kamiennych narzędzi.(PAP)
jw/ zan/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
