Ich autorzy liczą, że odkrycie to przyczyni się w przyszłości do opracowania nowych metod leczenia otyłości.

Związkiem, który okazał się mieć tak szerokie spektrum działania jest interleukina 6 (IL-6), uważana za jeden z najważniejszych czynników regulujących mechanizmy obronne organizmu, w tym zwalczanie infekcji.

Wiadomo, że podczas zakażenia poziom IL-6 w ludzkim mózgu znacznie wzrasta. Typowo towarzyszy temu zmęczenie oraz zmniejszenie apetytu, które może przyczynić się do spadku na wadze.

Najnowsze badania naukowców z Uniwersytetu w Goeteborgu w Szwecji wskazują, że IL-6 może odgrywać istotną rolę w regulacji apetytu i masy ciała także u osób zdrowych.

Erik Schele i jego koledzy zidentyfikowali w mózgu gryzoni szczególny rodzaj komórek nerwowych wrażliwych na działanie interleukiny 6. Pod wpływem IL-6 neurony te zaczynają wytwarzać większe ilości związków, które regulują uczucie głodu i sytości oraz kontrolują procesy spalania tłuszczu w naszym organizmie.

Wyraźnym dowodem na to, że IL-6 może wpływać na masę ciała jest fakt, iż myszy z niedoborem tego związku bardzo tyły, a metabolizm szczurów, którym wstrzyknięto IL-6 bezpośrednio do mózgu nasilał się.

Zdaniem autorów pracy, możliwe jest, że również ludzie, których mózg produkuje duże ilości IL-6 mogą być chronieni przed otyłością.

Najnowsze badania potwierdziły ponadto, że bakterie jelitowe pośrednio wpływają na poziom związków, które w mózgu regulują masę ciała. „Być może w dalekiej przyszłości ludzie będą mogli walczyć z otyłością, dobierając składniki diety pod kątem ich wpływu na mózg” - spekuluje Schele. (PAP)

jjj/ krf/