Pole na niebie nazwane COSMOS-Web było obserwowane przy pomocy Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba. Caitlin Casey z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara, współkierująca projektem COSMOS-Web, wskazała porównanie jego rozmiarów. Gdyby wydrukować Ultragłębokie Pole Hubble’a z 2004 roku na standardowej kartce papieru, to obraz COSMOS-Web byłby muralem o rozmiarach 4 x 4 metry, przy zachowaniu tej samej głębokości obserwacji.

Obraz COSMOS-Web sięga galaktyk odległych o 13,5 miliardów lat świetlnych, co oznacza, iż najdalsze z widocznych na nim galaktyk dostrzegamy w stadium, jakie miały kilkaset lat po Wielkim Wybuchu.

Zanim uruchomiono Teleskop Webba, zespół Casey dokonał przewidywań, o ile więcej galaktyk może zobaczyć ten instrument w porównaniu do Teleskopu Hubble’a. Pierwszy z nich ma zwierciadło o średnicy 6,5-metra, a drugi 2,4 metra.

Na podstawie danych z Hubble’a wydawało się, że najodleglejsze galaktyki (do 500 milionów lat po Wielkim Wybuchu) będą bardzo rzadkie. A tymczasem Teleskop Webba dostrzegł ich blisko 10 razy więcej niż przewidywano.

Dane z obserwacji były już wcześniej dostępne publicznie, ale w formie surowej. Przez ostatnie dwa lata zespół projektu COSMOS przygotowywał konwersję surowych danych na bardziej użyteczne obrazy i katalog. Przez to zwiększy się liczba naukowców korzystających z tych danych do swoich badań, co może doprowadzić do kolejnych odkryć.

Artykuły naukowe towarzyszące publikacji wysłano do „Astrophysical Journal” oraz „Astronomy & Astrophysics”. Zdjęcie COSMOS-Web można przeglądać tutaj. 

Celem przeglądu nieba Cosmological Evolution Survey (COSMOS) są badania powstawania i ewolucji galaktyk. W ramach badania pola na niebie COSMOS-Web użyto 255 godzin czasu obserwacyjnego Teleskopu Webba w trakcie 152 wizyt na tym polu. Mapa obejmuje obszar na niebie o powierzchni 0,6 stopnia kwadratowego w kilku filtrach.(PAP)

cza/ agt/