Orbita Ziemi wokół Słońca nie jest kołowa, a eliptyczna. Można więc znaleźć punkt najdalszy i najbliższy względem Słońca, Ten najbliższy nazywany jest peryhelium, podczas gdy najdalszy to aphelium.

Według „Almanachu astronomicznego na rok 2026”, wydanego przez Polskie Towarzystwo Astronomiczne, w 2026 roku Ziemia przejdzie przez peryhelium swojej orbity 3 stycznia o godzinie 18.15 czasu zimowego.

Odległość Ziemia-Słońce wyniesie wtedy 0,98331007 jednostki astronomicznej czyli 147,1 mln kilometrów. Jedna jednostka astronomiczna to średnia odległość Ziemi od Słońca, czyli około 149,6 mln kilometrów.

Z perspektywy zimowego miesiąca w Polsce niektórym osobom może się to wydawać dziwne, że to właśnie zimą Ziemia jest najbliżej Słońca. Zwróćmy uwagę jednak na dwie sprawy. Po pierwsze, w czasie gdy na półkuli północnej jest zima, na półkuli południowej panuje lato.

Po drugie, przyczyną występowania pór roku na Ziemi nie jest zmiana odległości od Słońca (która jest bardzo niewielka w stosunku do średniej odległości Ziemia-Słońce), a nachylenie osi obrotu Ziemi względem płaszczyzny orbity, w połączeniu z ruchem obiegowym wokół Słońca. Nachylenie to ma wartość nieco ponad 23,4 stopnia. Ze względu na ten kąt nachylenia, w różnych okresach roku maksymalna wysokość Słońca na niebie w ciągu dnia nad danym punktem na powierzchni Ziemi zmienia się. Skutkuje to różnicami w warunkach oświetlenia oraz długości pomiędzy dniem, a nocą, co z kolei przekłada się na temperaturę i pogodę.

Najdalej od Słońca nasza planeta znajdzie się w tym roku 6 lipca o godzinie 17:30 czasu uniwersalnego, czyli o 19:30 czasu letniego. Dystans wyniesie 1,01663164 jednostki astronomicznej, czyli około 152,1 mln kilometrów. (PAP)

Nauka w Polsce

cza/ zan/