Wyniki badania opublikowano w piśmie BMJ Open.

Karmienie piersią wiąże się z niższym ryzykiem depresji i lęku poporodowego, jednak nie było dotąd jasne czy to zmniejszone ryzyko może utrzymywać się w dłuższej perspektywie – podkreślają naukowcy z irlandzkich instytucji naukowych.

Aby to sprawdzić, przez 10 lat monitorowali zachowania związane z karmieniem piersią oraz stan zdrowia 168 kobiet rodzących po raz drugi, które pierwotnie uczestniczyły w badaniu kohortowym ROLO Longitudinal Birth Cohort Study. Kobiety oraz ich dzieci przechodziły badania kontrolne po 3 i 6 miesiącach oraz po 2, 5 i 10 latach od porodu. W momencie ostatniej kontroli średni wiek matek wynosił 42 lata.

Podczas każdej wizyty kontrolnej matki wypełniały szczegółowy kwestionariusz dotyczący historii zdrowia. Pytano w nim, czy zdiagnozowano u nich depresję lub lęk oraz czy były z tego powodu leczone. Zbierano również informacje o potencjalnie istotnych czynnikach, takich jak dieta i poziom aktywności fizycznej. Podawały również informacje na temat tego, jak długo karmiły piersią i czy korzystały z możliwości odciągania pokarmu.

73 proc. kobiet (122) zgłosiło, że karmiły piersią w pewnym momencie po porodzie. Ponad 37 proc. (63) zgłosiło łączny czas karmienia piersią wynoszący co najmniej 12 miesięcy. 22 kobiety (13 proc.) zgłosiły depresję lub lęk podczas 10-letniej kontroli, a kolejne 35 (21 proc.) w którymś momencie trwania badania.

Jak wynika z badania, kobiety zgłaszające depresję lub lęk były młodsze, mniej aktywne fizycznie i miały niższe wskaźniki dobrostanu na początku badania niż te, które nie zgłaszały takich problemów.

Analiza danych wykazała, że kobiety doświadczające depresji i lęku 10 lat po ciąży rzadziej karmiły piersią oraz miały krótsze okresy karmienia piersią w ciągu całego życia. Każdy tydzień karmienia piersią w ciągu życia wiązał się z 2 proc. niższym prawdopodobieństwem zgłoszenia depresji i lęku, po uwzględnieniu potencjalnie istotnych czynników, w tym spożycia alkoholu.

Autorzy publikacji zastrzegają, że jest to badanie obserwacyjne, dlatego nie można wyciągać jednoznacznych wniosków dotyczących związku przyczynowo-skutkowego. Przyznają również, że liczba uczestniczek była stosunkowo niewielka, grupa nie była zróżnicowana, a badanie opierało się na subiektywnych wspomnieniach, a nie na obiektywnych pomiarach depresji i lęku.

„Sugerujemy, że może również istnieć ochronny wpływ skutecznego karmienia piersią na depresję i lęk poporodowy, co z kolei obniża ryzyko depresji i lęku u matek w dłuższej perspektywie” - piszą badacze.

Jak wyjaśniają, najprawdopodobniej jest to zależność wieloczynnikowa, ponieważ wiele czynników społeczno-ekonomicznych i kulturowych wpływa zarówno na karmienie piersią, jak i zdrowie psychiczne. Dodatkowo kobiety z wcześniejszą historią depresji i lęku są bardziej narażone na mniejsze powodzenie w karmieniu piersią, co wzmacnia tę zależność, ale w odwrotnym kierunku. (PAP)

ekr/ agt/