Żałoba po śmierci psa, kota czy innego zwierzęcia domowego bywa porównywalna z żałobą po członku rodziny lub bliskim przyjacielu – wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie PLOS One. Ponad jedna piąta ankietowanych, którzy doświadczyli zarówno straty zwierzęcia, jak i osoby bliskiej, uznała śmierć pupila za bardziej bolesną.

Badanie przeprowadzono w marcu 2024 roku wśród 975 dorosłych mieszkańców Wielkiej Brytanii, reprezentatywnych dla populacji. Około 33 proc. respondentów straciło w swoim życiu ukochane zwierzę, niemal wszyscy – także kogoś z kręgu rodziny lub przyjaciół. Spośród osób dotkniętych obiema stratami 21 proc. wskazało na silniejszy ból po śmierci zwierzęcia, mimo że chodziło także o rodziców, rodzeństwo czy bliskich przyjaciół.

Autor badania, psycholog Philip Hyland z Maynooth University, podkreśla, że kluczowa jest siła więzi emocjonalnej. Dla wielu właścicieli zwierzęta są pełnoprawnymi członkami rodziny, obecnymi w codziennym życiu i pozbawionymi relacji konfliktowych.

U 7,5 proc. badanych żałoba po stracie była tak głęboka, że spełniała kryteria długotrwałego zaburzenia żałoby – diagnozy formalnie przypisywanej obecnie jedynie po śmierci ludzi. Zdaniem autorów wyniki wskazują na potrzebę większego społecznego uznania i wsparcia dla osób przeżywających stratę zwierząt domowych.

Patryk Kulpok (PAP)

pmk/ zan/