Skały asteroidy Ryugu oraz niektórych meteorytów zachowały ślady narodzin Układu Słonecznego. Naukowcy odkryli w nich składnik, który może wyjaśniać, w jaki sposób przetrwał ten chemiczny zapis.
Asteroida Ryugu i niektóre meteoryty węglowe pochodzące z okresu wczesnej historii Układu Słonecznego wyjątkowo dobrze zachowały jego pierwotny chemiczny skład – zwracają uwagę autorzy badania, które ukazało się w magazynie „Communications Earth & Environment”.
Jednak, jak wyjaśniają, po powstaniu skały te silnie reagowały z wodą, co spowodowało przekształcenie wielu pierwotnych minerałów i zmianę składu chemicznego skał. Z tego powodu zachowanie pierwotnego składu, mimo silnego oddziaływania wody, od dawna stanowi zagadkę dla specjalistów od kosmochemii.
Naukowcy z japońskiego Uniwersytetu Kanazawa i Uniwersytetu Tokijskiego postanowili rozwiązać tę zagadkę z pomocą badań synchrotronowych. W ten sposób zidentyfikowali kluczowy, lecz wcześniej pomijany składnik.
Otóż dotąd uważano, że pod wpływem wody w pierwotnych meteorytach węglowych powstawały głównie dwa związki – serpentyn i saponit.
Badacze odkryli jednak, że w meteorytach tych oraz na asteroidzie Ryugu powszechnie występuje także krystaliczny materiał przypominający uwodniony krzemian magnezu (M-S-H).
„M-S-H jest szczególnie interesujący związkiem, ponieważ może zawierać magnez i krzem w bardzo różnych proporcjach. Elastyczność ta może stanowić klucz do zrozumienia, jak skały reagowały z wodą, nie tracąc pierwotnych różnic w składzie chemicznym asteroid, z których pochodzą” – wyjaśnia prof. Keisuke Fukushi z Uniwersytetu Kanazawa, współautor publikacji.
Zwykle minerały o różnym składzie chemicznym powstają w odmiennych warunkach – podkreślają badacze. Jednak, jak wykazali, M-S-H może zachowywać stabilność w podobnych warunkach wodnych, nawet jeśli zawiera magnez i krzem w różnych proporcjach. Uważają też, że z tego materiału mogły powstawać również minerały, takie jak serpentyn i saponit, dzięki czemu skały mogły zmieniać się pod wpływem wody, zachowując pierwotne różnice w składzie chemicznym.
M-S-H może więc pomóc w wyjaśnieniu, dlaczego obecne w asteroidzie i metorytach materiały, mimo znacznych przemian, zachowały skład chemiczny z początków Układu Słonecznego.
Marek Matacz
mat/ zan/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
