Z badań naukowców wynika, że ponad połowa strefy topnienia lodowców pod Mount Everestem zawiera tzw. ciepły lód. Temperatura najzimniejszego lodu jest tylko o 3,3 stopnia Celsjusza niższa od punktu topnienia.
Naukowcy z grupy brytyjskich uczelni i Katmandu od 2016 roku robili odwierty w lodowcach regionu Khumbu, gdzie znajduje się najwyższy szczyt świata. W odwiertach, które miały do 190 metrów, umieszczano czujniki, mierzące m.in. temperaturę. Czujniki zostawiano na wiele miesięcy w danym otworze.
"Okazało się, że 56 proc. strefy ablacji w regionie Khumbu zawierały ciepły lód, a nawet najzimniejszy lód miał temperaturę tylko o 3,3 stopnia Celsjusza niższą od punktu topnienia" - powiedział dziennikowi "The Himalayan Times" szef badaczy Duncan Quincey.
Według naukowców taki udział ciepłego lodu, czyli lodu w temperaturze topnienia, jest niepokojącym zjawiskiem. Szacują, że lód w lodowcach ociepla się w tempie 0,5 stopnia Celsjusza na dekadę, a takie tempo może w przyszłości doprowadzić do częstych powodzi i susz.
"Wewnętrzna temperatura ma znaczący wpływ na skomplikowane procesy zachodzące w lodowcu, w tym jak woda przepływa i drąży lodowiec, oraz wpływa na ilość uwalnianej wody, co z kolei jest kluczowe dla milionów ludzi w regionie Hindukuszu i Himalajów" - tłumaczył Quincey.
Mieszkańcy regionu Khumbu najbardziej obawiają się gwałtownego przybierania wody w jeziorach lodowcowych i niszczenia ich brzegów, co prowadzi do tzw. błyskawicznych powodzi. Od lat 60. XX wieku w Nepalu jeziora lodowcowe zrywało 24 razy.
Z tego powodu w 2016 roku rząd Nepalu zdecydował się na obniżenie poziomu jeziora Imja. W pół roku lokalna społeczność z pomocą nepalskiej armii zbudowała kanał odprowadzający wodę. Spuszczono w ten sposób 4 mln metrów sześciennych wody. Poziom jeziora o maksymalnej głębokości 149 metrów spadł od tamtej pory o 3,4 metra.
Tylko w biegu nepalskiej rzeki Kali Gandaki jest ponad 1000 lodowców i ponad 300 jezior lodowcowych, a na granicy nepalsko-chińskiej ponad 1,2 tys. takich jezior.
Brytyjscy naukowcy przewidują, że temperatura w regionie Khumbu będzie rosła, a opady staną się jeszcze bardziej nieprzewidywalne. Częściej będzie dochodziło do lawin błotnych, przez co szlaki trekkingowe mogą stać się niebezpieczniejsze dla turystów i miejscowych.
Paweł Skawiński (PAP)
pas/ cyk/ ap/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
