Masowo wycinane i niszczone przez górnictwo lasy deszczowe w Kongo w latach 2010-2017 przestały pochłaniać dwutlenek węgla, stając się jego źródłem – informuje pismo „Scientific Reports”.
Lasy i zarośla Afryki były dotychczas jednymi z największych pochłaniaczy dwutlenku węgla na świecie, odpowiadając za 20 proc. całkowitego CO2 pochłanianego przez rośliny.
Najwięcej w Afryce, około 600 milionów ton CO2 rocznie, pochłaniały lasy deszczowe Kongo, po Amazonii drugie co do wielkości na świecie. Jednak wycinanie drzew i szkody górnicze coraz bardziej zmniejszają tę liczbę. Doszło do tego, że lasy Kongo emitują więcej CO2 niż go pochłaniają. Ta zmiana z pewnością utrudni światową redukcję emisji CO2 netto.
Jak wykazały analizy, po zwiększeniu biomasy w latach 2007–2010, w ciągu kolejnych 7 lat (2011–2017) lasy afrykańskie - spośród których istotną rolę odgrywają także lasy Madagaskaru i Afryki Zachodniej - traciły 106 milionów ton biomasy rocznie, co odpowiada około 200 milionom ton emisji CO2 rocznie. Niewielki przyrost biomasy zarośli na sawannach nie był w stanie zrekompensować ubytków w lasach.
Prof. Heiko Balzter z Uniwersytetu w Leicester (Wielka Brytania) i jego współpracownicy oszacowali ilość biomasy na podstawie satelitarnych pomiarów koloru i wilgotności koron drzew, a także ich wysokości w określonych punktach. Porównali te wyniki z nielicznymi w przypadku Afryki pomiarami wykonanymi na ziemi.
Jak podkreślają autorzy badań, utracona przez lasy zdolność pochłaniania CO2 oznacza, że trzeba będzie jeszcze bardziej zmniejszyć emisję związaną ze spalaniem paliw kopalnych, aby osiągnąć emisję bliską zeru.
Badanie nie uwzględniło jednak wilgotnych torfowisk znajdujących się pod znaczną częścią lasów deszczowych Kongo, które pochłaniają niewielką ilość CO2 rocznie i przechowują około 30 miliardów ton węgla.
Las deszczowy Amazonii, który kiedyś był głównym pochłaniaczem dwutlenku węgla, w ostatnich latach emitował więcej CO2, niż absorbował. O ile wylesianie Amazonii zostało objęte rządowymi ograniczeniami, w Demokratycznej Republice Kongo nadal ono narasta. Ubodzy rolnicy często wypalają lasy pod uprawę, a firmy handlujące drewnem, często z kapitałem zagranicznym, nielegalnie wycinają cenne gatunki drzew.
Podczas szczytu klimatycznego COP30 w Amazonii w tym miesiącu Brazylia ogłosiła utworzenie Funduszu na Wieczność Lasów Tropikalnych (Tropical Forests Forever Facility), który będzie wypłacał zwroty z inwestycji krajom tropikalnym w wysokości 4 dolarów za hektar pozostałego lasu. Jednak do tej pory przekazano na ten fundusz zaledwie 6,6 mld dolarów, co jest kwotą znacznie poniżej celu (25 mld dolarów).
Paweł Wernicki (PAP)
pmw/ bar/
Fundacja PAP zezwala na bezpłatny przedruk artykułów z Serwisu Nauka w Polsce pod warunkiem mailowego poinformowania nas raz w miesiącu o fakcie korzystania z serwisu oraz podania źródła artykułu. W portalach i serwisach internetowych prosimy o zamieszczenie podlinkowanego adresu: Źródło: naukawpolsce.pl, a w czasopismach adnotacji: Źródło: Serwis Nauka w Polsce - naukawpolsce.pl. Powyższe zezwolenie nie dotyczy: informacji z kategorii "Świat" oraz wszelkich fotografii i materiałów wideo.
